El aceite comestible desempeña un papel esencial en nuestra dieta diaria, y detrás de cada deliciosa comida está la presencia de aceite comestible.
¿Alguna vez se ha preguntado cómo se produce un aceite comestible sano y sabroso y cuál es el paso más crucial del proceso de refinado?
La respuesta se desvelará en este artículo. Este artículo se centrará en el proceso más importante en la producción de aceite comestible -la decoloración- y en la aplicación del carbón activado en este proceso.
¿Por qué es necesaria la decoloración del aceite comestible?
Las grasas y aceites naturales contienen ciertos colores debido a la presencia de pigmentos como la clorofila, el caroteno, el gosipol, los pigmentos flavonoides y otros. Aunque la mayoría de los pigmentos son inocuos para el cuerpo humano, pueden afectar al aspecto del aceite comestible y favorecer la oxidación de las grasas. Por ejemplo, la clorofila puede tener este efecto. Además, algunos pigmentos, como el gosipol, son tóxicos y tienen una gran capacidad colorante para los aceites.
Para garantizar la calidad y seguridad del aceite comestible, es necesario eliminar los pigmentos mediante el proceso de refinado y decoloración, mejorando el color del aceite y proporcionando materias primas cualificadas para la posterior desodorización de las grasas.
Por lo tanto, el paso más crucial en el proceso de refinado del aceite comestible es la decoloración. A continuación se presentarán algunos agentes decolorantes de uso común en el proceso de decoloración.
Agentes decolorantes comunes en el proceso de decoloración
En la actualidad, los agentes decolorantes más utilizados en el proceso de decoloración del refinado son el carbón activado, la arcilla atapulgita, la arcilla decolorante activada y la tierra decolorante natural.
Carbón activado
El carbón activado es un agente decolorante muy utilizado en la industria. Suele utilizarse junto con arcilla blanqueadora activada y puede eliminar eficazmente hidrocarburos aromáticos policíclicos de alto peso molecular que la arcilla blanqueadora activada por sí sola no puede adsorber.
Arcilla Attapulgita
La arcilla de atapulgita es un mineral fibroso rico en magnesio y compuesto principalmente de dióxido de silicio. Aunque tiene buenos efectos decolorantes y una pérdida mínima de aceite, es difícil de filtrar y requiere ajustar la finura de la arcilla.
Arcilla blanqueadora activada
La arcilla blanqueadora activada se divide en arcilla blanqueadora activada natural y arcilla blanqueadora activada tratada con ácido inorgánico, siendo esta última la que presenta una adsorción más fuerte.
Sin embargo, la arcilla blanqueadora activada no puede adsorber hidrocarburos aromáticos policíclicos de alto peso molecular, lo que se traduce en una menor eficacia de decoloración. Además, existen muchos inconvenientes, como el elevado coste de adquisición de la arcilla blanqueadora, la elevada pérdida de aceite causada por la adsorción de la arcilla y los elevados costes de eliminación de la arcilla blanqueadora gastada.
Tierra blanqueadora natural
La tierra blanqueadora natural, también conocida como bentonita, puede mejorar el color, pero es un agente decolorante de espectro relativamente estrecho, limitado a ciertos aceites comestibles específicos.
Carbón activado para la decoloración del aceite comestible
El proceso de decoloración puede eliminar una gran cantidad de impurezas de las grasas y aceites, incluidos diversos contaminantes e impurezas, mejorando significativamente la estabilidad oxidativa del aceite. Esto no sólo aumenta la seguridad del aceite comestible, sino que también crea condiciones favorables para el procesamiento posterior de las grasas.
Entre ellos, el carbón activado es el agente decolorante más valioso económicamente en comparación con los otros tres.
El carbón activado se prepara a partir de materiales carbonosos como la madera, la cáscara de coco y el carbón, y tiene una elevada superficie específica y una estructura de poros bien desarrollada, lo que le confiere una gran eficacia de adsorción. Suele utilizarse junto con la arcilla blanqueadora activada, compensando eficazmente las deficiencias de ésta. Esta combinación mejora tanto la capacidad de decoloración como la de desintoxicación, al tiempo que reduce los costes y minimiza la pérdida de aceite.
El carbón activado en el procesamiento del aceite puede eliminar eficazmente toxinas como el benzopireno y la aflatoxina, y proporciona una tasa de adsorción de 100%-150%. En comparación con la arcilla blanqueadora activada, el carbón activado demuestra mejores resultados de decoloración y no imparte olores indeseables.
¿Qué puede eliminar la decoloración?
Mediante el proceso de decoloración, se pueden eliminar diversas impurezas del aceite comestible, como productos de oxidación lipídica, metales traza, jabón residual, fosfolípidos y glicolípidos residuales, pigmentos, hidrocarburos aromáticos policíclicos y residuos de pesticidas.
Productos de oxidación lipídica
Los productos de oxidación primaria formados por procesos enzimáticos y de autooxidación en grasas y aceites, como los peróxidos de hidrógeno, pueden afectar a la estabilidad de los aceites si no se eliminan rápidamente.
Oligoelementos
Hay algunos oligoelementos metálicos en grasas y aceites, como el hierro y el cobre, que pueden afectar a la calidad y estabilidad de los aceites.
Jabón residual
En las grasas y aceites existe una pequeña cantidad de jabón metálico insoluble (como los jabones de calcio y magnesio). La decoloración por adsorción es el mejor método para eliminar el jabón residual.
Fosfolípidos y glicolípidos residuales
Los aceites de soja, colza, cacahuete, girasol y algodón tienen un alto contenido en fosfolípidos. Incluso después del desgomado, puede quedar una pequeña cantidad de fosfolípidos o glicolípidos, pero pueden eliminarse en gran medida utilizando agentes decolorantes.
Pigmentos
Hay varios pigmentos en las grasas y los aceites, como los carotenoides, la clorofila, los pigmentos flavonoides y el gosipol, que pueden afectar a la calidad y el color del aceite comestible.
Hidrocarburos aromáticos policíclicos y residuos de plaguicidas
Los hidrocarburos aromáticos policíclicos proceden principalmente de contaminantes generados por la combustión. Por ejemplo, la sequedad de los gases de combustión procedentes del secado de semillas oleaginosas puede aumentar el contenido de hidrocarburos aromáticos policíclicos en el aceite. Los residuos de pesticidas proceden principalmente de los cultivos de semillas oleaginosas durante su crecimiento. Si no se eliminan a tiempo, pueden afectar gravemente a la seguridad del aceite.
Nuestra oferta de carbón activado
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Aquí tiene algunas especificaciones del producto para su referencia:
| Especificación | Talla (malla) | Número de melaza | Decoración de caramelo (mg/g) | MB | PH | Hierro (Fe+) (%) | Fresno (%) | Valor de yodo (mg/g) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Carbón activado en polvo | 100, 200, 300 | 150-180 | 100-130 | 150-280 | 3-11 | 0.02-0.05 | ≤5 | 300-1050 |
Reflexiones finales
Lo anterior es una breve introducción al uso del carbón activado en la decoloración del aceite comestible, y creemos que ahora tiene una comprensión más profunda.
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